Au moins 20 personnes ont péri et plus d’une centaine sont portées disparues après le chavirage d’une baleinière à la confluence des rivières Kasaï et Sankuru, dans le territoire d’Ilebo en province du Kasaï dans la nuit de mardi à mercredi 01 juillet 2026.
Plusieurs témoignages des habitants sur place, ont indiqué que le drame, survenu dans des circonstances tragiques, a frappé une embarcation surchargée transportant plus de 200 passagers, parmi lesquels figuraient de nombreux élèves qui rentraient chez eux après avoir passé les épreuves de l’Examen d’État quelques jours après.
Selon les premières conclusions des autorités locales, la surcharge de l’embarcation serait la cause directe de la catastrophe. Le navire avait entrepris son voyage de nuit, une manœuvre délibérée visant à contourner les points de contrôle fluviaux et les mesures de sécurité en vigueur.
Depuis ce mercredi jusqu’à présent, les opérations de secours restent en cours et la solidarité des pêcheurs locaux a permis de secourir 80 rescapés, extirpés des eaux dans les heures qui ont suivi le naufrage. Toutefois, les chances de retrouver d’autres survivants s’amenuisent à mesure que le temps passe.
Soulignons que les autorités provinciales ont mobilisé des équipes pour poursuivre les recherches dans la zone, néanmoins ce nouvel accident remet en lumière la dangerosité persistante du transport fluvial sur le sol congolais, souvent marqué par l’insécurité des embarcations et le non-respect des normes de navigation.
